สารให้ความหวานแทนน้ำตาล
น้ำตาลช่วยแต่งเติมรสชาติให้อาหารอร่อย แต่เป็นที่น่าเสียดายว่าการบริโภคน้ำตาลในปริมาณมากเกินไป จะก่อให้เกิดผลเสียต่อสุขภาพ ได้แก่ โรคฟันผุ โรคอ้วน โรคเบาหวาน เป็นต้น และโรคต่างๆดังกล่าวเป็นโรคปฐมภูมิที่นำไปสู่ความเจ็บป่วยเรื้อรังอื่นๆได้มากมาย
ดังนั้นจึงมีความพยายามอย่างมากในการค้นคว้า หาสารให้ความหวานต่างๆมาใช้แทนน้ำตาล จากการสำรวจใน สหรัฐอเมริกาพบว่า ผู้บริโภคสารให้ความหวานที่ไม่ให้พลังงาน ส่วนใหญ่ใช้เพื่อหลีกเลี่ยงการบริโภคน้ำตาลมากเกินไป และถือว่าการบริโภคสารให้ความหวานที่ไม่ให้พลังงานนี้ เป็นส่วนหนึ่งของ Healthy Lifestyle มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่บริโภคเพื่อต้องการลดน้ำหนักตัว

สารให้ความหวานที่ ให้พลังงาน
ฟรุกโทส
เป็นสารที่พบในน้ำผลไม้ มีคุณสมบัติและให้พลังงานคล้ายกับน้ำตาลปกติ
แลกโทส
เป็นสารให้ความหวานที่หวานน้อยกว่าน้ำตาล ให้พลังงานเท่ากับน้ำตาลปกติ
เนื่องจากหวานน้อยกว่าน้ำตาล จึงมักใช้เพื่อเพิ่มปริมาตรหรือความข้นในอาหาร ไม่ใช้เพื่อให้ความหวานโดยตรง
มอลทิทอล ซอร์บิทอล และ ไซลิทอล
มีความหวานและให้พลังงานประมาณ 60% ของน้ำตาลปกติ ไม่ทำให้ฟันผุ

สารให้ความหวานที่ ไม่ให้พลังงานหรือพลังงานต่ำ
-อีริไธทอล
เป็นสารให้ความหวานกลุ่มโพลิออล ที่ให้พลังงานต่ำที่สุด คือ น้อยกว่า 0.2 แคลอรี่/กรัม มีความหวานประมาณ 70-80% ของน้ำตาลปกติ และไม่ทำให้ฟันผุ
-ซูคราโลส
เป็นสารให้ความหวานเพียงชนิดเดียวที่ทำจากน้ำตาลปกติ แล้วนำมาปรับปรุงโครงสร้างให้ร่างกายไม่สามารถย่อยได้ ดังนั้นจึงมีรสชาติคล้ายน้ำตาลมากแต่ไม่ให้พลังงาน ไม่ทำให้ฟันผุ และสามารถปรุงอาหารร้อนๆบนเตาได้
- สตีเวีย (สารสกัดจากหญ้าหวาน)
หญ้าหวานเป็นพืชพุ่มเตี้ย มีถิ่นกำเนิดอยู่ในทวีปอเมริกาใต้ ชาวพื้นเมืองปารากวัยนำมาใช้ในการปรุงอาหาร และเป็น สมุนไพรมากว่าร้อยปีแล้ว มีรสหวานมาก แต่มีปนรสขมของหญ้า ไม่ให้พลังงาน ไม่ทำให้ฟันผุ และ สามารถนำมาปรุงอาหารร้อนบนเตาได้ ความขมของหญ้าหวานที่ปนอยู่มีปริมาณไม่แน่นอน มีตั้งแต่ขมเล็กน้อยจนถึงขมมาก ทั้งนี้ขึ้นกับสายพันธ์และคุณภาพของหญ้าหวาน
-แอสปาร์แตม
มีรสหวาน แม้ให้พลังงาน 4 แคลอรี่/กรัม แต่เนื่องจากรับประทานในปริมาณน้อยจึงถือว่าให้พลังงานต่ำ ไม่ทำให้ฟันผุ แต่คุณสมบัติและโครงสร้างจะถูกทำลายถ้าโดนความร้อนจัด ดังนั้นจึงนำมาปรุงอาหารร้อนบนเตาไม่ได้ และห้ามรับประทานสำหรับผู้ป่วยโรคฟีนิลคีโตนูเรีย

อะซิซัลเฟม-เค และ แซคคารีน (ขัณฑสกร)
กลุ่มนี้มีราคาถูก แต่มีรสหวานปนรสขมแบบโลหะทำให้ รสชาติไม่เป็นธรรมชาติ มีข้อดีที่ไม่ให้พลังงาน ไม่ทำให้ฟันผุ และสามารถนำมาปรุงอาหารร้อนบนเตาได้

ชื่อ รสชาติ พลังงาน
(แคลอรี่/กรัม)
ฟันผุ ? หมายเหตุ
ฟรุกโทส อร่อย 4 ฟันผุ มีมากในน้ำผลไม้
แลกโทส ปานกลาง 4 ฟันผุ มีมากในน้ำนม
มอลทิทอล 
ซอร์บิทอล 
ไซลิทอล
อร่อย 2.6 ไม่ฟันผุ ถ้าบริโภคมากๆอาจทำให้ท้องเสีย
อีริไธทอล อร่อย < 0.2 ไม่ฟันผุ ราคาสูงมาก
ซูคราโลส อร่อย 0 ไม่ฟันผุ ราคาสูง
สตีเวีย หรือ
สารสกัดจากหญ้าหวาน
แย่ 0 ไม่ฟันผุ มีปนรสขมของหญ้า
แอสปาร์แตม ปานกลาง 0 ไม่ฟันผุ ห้ามใช้ปรุงอาหารร้อนบนเตา, ห้ามใช้ในผู้ป่วยโรคฟีนิลคีโตนูเรีย
อะซิซัลแฟม-เค และ
แซคคารีน
แย่ 0 ไม่ฟันผุ มีปนรสขมของโลหะ
เอกสารอ้างอิง
Use of Nutritive and Nonnutritive Sweeteners [pdf]; Journal of THE AMERICAN DIETETIC ASSOCIATION; Feb 2004; Vol.104 No.2
Fact Sheet: Acesulfame K [pdf]; International Sweeteners Association, Association Internationale Pour Les Edulcorants, Internationaler Suessstoff-Verband
Fact Sheet: Aspartame [pdf]; International Sweeteners Association, Association Internationale Pour Les Edulcorants, Internationaler Suessstoff-Verband
Fact Sheet: Saccharin [pdf]; International Sweeteners Association, Association Internationale Pour Les Edulcorants, Internationaler Suessstoff-Verband
Fact Sheet: Sucralose [pdf]; International Sweeteners Association, Association Internationale Pour Les Edulcorants, Internationaler Suessstoff-Verband
Glycemic Index [pdf]; Marion J.Franz, MS, RD, CDE of Diabetes Care and Education dietetic practice group; American Dietetic Association; October 2005